Im Herzmuskel sind besondere, elektrisch aktive Zellen für die Bildung und Weiterleitung von elektrischen Impulsen vorhanden. Eine Ansammlung von solchen Zellen im rechten Vorhof bildet den Sinusknoten, den "Schrittmacher" des Herzens. Von hier aus werden regelmäßig elektrische Impulse "abgefeuert" und über besondere Leitungsbahnen (Reizleitungssystem) zu den Muskelzellen transportiert. Die Muskelzellen "antworten" auf diese elektrischen Impulse mit einer Kontraktion, d.h. sie ziehen sich zusammen. Durch die koordiniert ablaufende Kontraktion aller Herzmuskelzellen entsteht die Pumpbewegung des Herzens (Systole). Über ein EKG lässt sich die Entstehung und der Verlauf der elektrischen Impulse darstellen.
