Krankhafte Veränderung der Arterienwand. Die Wand hat ihre elastischen Eigenschaften durch Verdickungen oder Verhärtungen an verschiedenen Stellen, verloren. Diese können die Folgen von Ablagerungen von fettartigen Stoffen (Cholesterin, Kalk) sein. Hiervon sind Arterien (Schlagadern) in besonderem Maß betroffen (=Arteriosklerose). Die Herzkranzgefäße, Gehirnarterien oder die Schlagadern der Beine sind am häufigsten betroffen.
